幾乎沒有人認(rèn)為智能耳機(jī)是剛需,包括做它們的人。
事實(shí)上,即便擴(kuò)大到整個(gè)耳機(jī)品類,不少人對其認(rèn)知還停留在隨手機(jī)的贈(zèng)品上,哪怕是愿意花超過300元購置耳機(jī)的人都為數(shù)不多。一些從業(yè)人士向網(wǎng)易科技坦言,市場一開始就小眾,智能耳機(jī)成為爆品的可能性很小。
但如今,隨著越來越多的巨頭開始涉足主流智能硬件領(lǐng)域,智能耳機(jī)這個(gè)不怎么被看好的細(xì)分市場,也迎來了一些入局者。
G-Wearables是一家不足百人的智能硬件創(chuàng)業(yè)公司,最近完成了A輪融資,他們此前做過一款類似Misfit Shine的可穿戴設(shè)備Goccia。現(xiàn)在他們推出的第二款產(chǎn)品,卻鎖定在一款智能運(yùn)動(dòng)隨身聽上。
G-Wearables CEO郭成毫不避諱轉(zhuǎn)型的緣由,“可穿戴我們拼不過某些巨頭,于是進(jìn)了一個(gè)巨頭可能都不屑于進(jìn)來的小市場”。這個(gè)看起來似乎知足過頭的創(chuàng)業(yè)者覺得,能把累積銷量賣到20萬已經(jīng)很了不起了,所以眼下,比起想著法兒的賣東西,他更熱衷于去研究技術(shù)和“需求”。
畢竟,即使沒有巨頭入局,能否讓這個(gè)幾乎不存在剛需的市場成為一個(gè)“市場”,本身就是一道難題。
智能化之前,先消滅耳機(jī)線
雖然智能耳機(jī)從業(yè)者選擇的方向不同,但在“消滅耳機(jī)線”上卻有著驚人的默契。
Vinci合伙人左小鶴告訴網(wǎng)易科技,智能不智能是一方面,更大程度上智能耳機(jī)一定要比普通耳機(jī)體驗(yàn)要好,而“耳機(jī)線是影響體驗(yàn)的第一道難關(guān)”。基于此考慮,Vinci采用了WiFi,而“大耳機(jī)”的頭戴設(shè)計(jì)的確規(guī)避了外置線材的麻煩,不過機(jī)身體積難以避免的顯得稍大。
對于耳塞型耳機(jī)來說,雖然便攜性更佳,但線材帶來的麻煩愈加突出。包括存放、礙手礙腳的使用體驗(yàn)以及運(yùn)動(dòng)時(shí)線材晃動(dòng)對音質(zhì)產(chǎn)生的“聽診器效應(yīng)”,都是使用者常遇到的問題。如果使用市面上一般的藍(lán)牙耳機(jī),兩只耳塞還是需要線連著。
于是郭成的gogo耳機(jī)直接去掉了連接耳塞的線,只留下了兩個(gè)獨(dú)立塞子,在他看來,“沒有線”是gogo最大的特色之一,也確確實(shí)實(shí)滿足了一些對體驗(yàn)要求更高用戶的需求。
但“對體驗(yàn)要求更高的用戶”到底有多少,并沒有人知道。
而對最愿意為耳機(jī)付費(fèi)的耳機(jī)發(fā)燒友來說,其關(guān)注點(diǎn)并不在有沒有線上面,而是音質(zhì)本身。據(jù)網(wǎng)易科技調(diào)查,一些燒友甚至為了追求更好的音質(zhì)花幾百上千給耳機(jī)換線,這與智能耳機(jī)廠商“消滅線材”的目標(biāo)有所背離。
對此左小鶴解釋稱,事實(shí)上,雖然這部分人消費(fèi)力和對耳機(jī)的關(guān)注度較高,但Vinci耳機(jī)不是為了他們而設(shè)計(jì),定位還是偏普通人一些,“我們想告訴他們,音質(zhì)不差、同時(shí)沒有線纏來纏去的耳機(jī)是存在的”,或者說,Vinci想針對普通消費(fèi)者創(chuàng)造對耳機(jī)品類的一種新需求。
智能化之道,押注細(xì)分場景
去線材化處理僅僅是第一步,在完成對品類的優(yōu)化后,與其他智能硬件產(chǎn)品一樣,智能耳機(jī)廠商們需要更實(shí)際的使用場景。
gogo選擇了運(yùn)動(dòng)場景。在做gogo之前,郭成了解過運(yùn)動(dòng)器材的價(jià)格,“較專業(yè)的運(yùn)動(dòng)人群,對價(jià)格普遍沒有一般消費(fèi)者敏感”,如果為這部分垂直人群做好服務(wù),很可能會(huì)為這款智能硬件開辟出一個(gè)新天地。
但這不是一件容易事。郭成明白,倘若不談智能,運(yùn)動(dòng)耳機(jī)市場有著太多大牌競爭對手,如果智能化不能提供一些運(yùn)動(dòng)人群實(shí)際需要的功能,那它就僅僅是個(gè)噱頭。
最終,郭成從他認(rèn)為的運(yùn)動(dòng)耳機(jī)三個(gè)痛點(diǎn)----不纏著、不掉下來、能測心率入手:不纏著就直接拋棄線材,不掉下來可以用工業(yè)設(shè)計(jì)解決,測心率的話,加上傳感器就好了。但這時(shí)候遇到的問題是,數(shù)百元的gogo由于傳感器成本限制,在動(dòng)起來時(shí)測心率并沒有想象中那么準(zhǔn)確。
郭成有些無奈。他還推出了另一款售價(jià)249美元的gogo-s,用了更好的傳感器,“動(dòng)起來之后心率也比較準(zhǔn)確了,同時(shí)加了IP67的防水”,貴了一些,“但沒辦法,一分錢一分貨”。
另一款智能耳機(jī)產(chǎn)品Vinci,與gogo不同,主要押注的是日常出行場景。
左小鶴表示,Vinci最智能的地方在于,戴上耳機(jī)開始放音樂,取下立刻停止;用戶甚至不需要關(guān)聯(lián)賬戶,耳機(jī)根據(jù)用戶此時(shí)的身體狀態(tài),會(huì)播放最合適的音樂。當(dāng)然,譬如喜馬拉雅這類電臺(tái)Vinci也沒有漏掉,各種個(gè)性化的算法處理有望讓其成為“最聰明”的耳機(jī)。
個(gè)性推薦需要聯(lián)網(wǎng),左小鶴說,Vinci可能會(huì)走運(yùn)營商定向流量。總之,會(huì)優(yōu)化好這一場景下的使用鏈條,“努力讓用戶在出行過程中不摘下耳機(jī)”。
智能耳機(jī)的未來:走向融合?
不過,當(dāng)前智能耳機(jī)的使用場景還是相對垂直。如果將智能耳機(jī)擴(kuò)展到智能頭戴設(shè)備,可能更富想象力。
事實(shí)上,近期入華的Glyph虛擬現(xiàn)實(shí)視網(wǎng)膜眼鏡正是一款耳機(jī)設(shè)備。當(dāng)用戶將Glyph的耳機(jī)橫梁拉到眼前,這款耳機(jī)立刻變成一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡。
Glyph項(xiàng)目的相關(guān)負(fù)責(zé)人介紹說,Glyph瞄準(zhǔn)的是電影視聽場景下的服務(wù),耳機(jī)+虛擬現(xiàn)實(shí)融合了兩種頭戴式設(shè)備,并在標(biāo)的場景下有著勝過單一耳機(jī)或單一VR眼鏡的體驗(yàn)。
左小鶴也認(rèn)為,人的頭部只有一個(gè),耳機(jī)作為傳送聲音信息的設(shè)備,其實(shí)有更多故事可以講,只是當(dāng)前Vinci精力所限還得先做好眼前的事。事實(shí)上,此前Glyph的美國開發(fā)商Avegant CMO Azmat還告訴網(wǎng)易科技,未來Glyph有可能將橫梁做的透明,最終或?qū)⑵渥龀深惞雀柩坨R的設(shè)備。
雖然有這種可能,但現(xiàn)在在耳機(jī)上下功夫的智能硬件廠商還是不多,即便一些廠商考慮到了聲音層面,也只是將其作為一個(gè)附庸,留出一個(gè)耳機(jī)借口,并沒有從聲音的需求出發(fā)考慮問題。
值得一提的是,智能化融合可能并不是智能耳機(jī)廠商眼中唯一的未來。
左小鶴告訴表示,雖然Vinci是一款智能硬件產(chǎn)品,但設(shè)計(jì)師下了不少功夫,公司也有意去擴(kuò)展到時(shí)尚人群。“我們設(shè)計(jì)了六種顏色,起碼帶出去不low,這種設(shè)計(jì)感就目前來看,已經(jīng)引起了一些時(shí)尚界人士的注意”,她補(bǔ)充道,未來Vinci有可能進(jìn)一步探索一些時(shí)尚圈的玩法。
而時(shí)尚產(chǎn)品的溢價(jià)高于科技產(chǎn)品,這一點(diǎn)從Vinci對標(biāo)的Beats上就能看出來。
然而令人奇怪的是,幾乎沒有什么從業(yè)者考慮從耳機(jī)音質(zhì)這一最原始的屬性上去擴(kuò)展太多。“音質(zhì)不是軟肋就好,”郭成告訴網(wǎng)易科技,一般消費(fèi)者辨別不出專業(yè)音質(zhì)和普通音質(zhì)的差別,這也不是他們的強(qiáng)項(xiàng),而發(fā)燒友人群同樣也被他們排除在外。
“哪怕是將來,Vinci可能也不會(huì)是能辨別出水電、火電、核電對音質(zhì)影響的人喜歡的東西,”左小鶴表示。
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