戶外廣告最早出現于前六世紀羅馬奴隸制共和國時期，那個時期人們已經開始在鬧市區豎起一些橫七豎八的招牌了，后來政府為了改善雜亂無章的局面，下令一律用墻壁做廣告，競技場的表演預告，失物啟示，還有什么補鞋匠之類的廣告都會涂滿整座墻壁。如果用話來形容二千多年前的這些戶外廣告，最合適的詞是坐牛車前行，而今天的戶外廣告已經進入飛速發展時期了。
20世紀90年代以來，我國戶外廣告行業取得了突發猛進的發展，企業對戶外廣告的投入以年均25%的速度遞增。2010年，我國戶外廣告投放總額達452億元， 2011年估計可達到515億元。
21世紀，戶外廣告早已突破了形式單一的店招式廣告牌類型，出現了更多的新型戶外媒體。：汽車車身廣告、候車亭廣告、地鐵站廣告、電梯廣告、高立柱廣告、三面翻廣告、墻體廣告、樓頂廣告、霓虹燈、LED顯示屏等。
2002年中國內地第一臺網絡廣告機在深圳大巴上開始投放，這是模仿香港地區的廣告運作，此臺廣告機是產自日本東芝。當時生產的廣告機只能簡單的運用于公交車上，單一的播放視頻和圖片文件。不能夠做很復雜的文件處理或者功能設置。
直到2003年世通華納成立于福建廈門，成為中國第一家在線廣告集團。這也標志著我們擁有自己的研發生產體系。當時的廣告機在功能和硬件方面還是沒有什么改進，能進行簡單的視頻和音頻軟件播放。但是我們可以不用依靠外援獨立生產自己的廣告機。
2005年以后我國就進入了信息化的時代，很多網絡化的設備如雨后春筍般爆發而出，廣告機設備體現出來極大的改進。目前來說國內廣告機技術已經屬于世界領先水準。
2009年，網絡廣告機進入了一個新的進程，全國網絡廣告機業務進入了快速發展的新里程，業務覆蓋二線城市和縣級城市等地區，并在全國范圍內蓬勃發展。
從2010年到2011年，推出了Android系統，隨后Android系統被廣告機行業的眾多企業開發和使用，使得在線廣告機的功能更加完善和穩定。如今我國的戶外廣告機呈現多元化的發展，不僅款式多種多樣，功能也越來越多。
