在經過四年的快速發展期后,TWS耳機市場似乎陷入了「瓶頸期」,根據Canalys表示,2023年第三季度全球個人智能音頻設備出貨量同比下跌3%至1.1億部。從全年的數據來看,TWS耳機市場的表現也相當中規中矩,完全沒有前幾年那種「風光無限」的勁頭。
難道才誕生10年的TWS耳機,也進入到了瓶頸期?趁著2023年的這個特殊節點,我們一同來回顧一下屬于TWS耳機市場的2023年。
音質不再是第一需求?
作為用戶用來聽移動音樂的主要途徑之一,TWS耳機最重要的一點依然是音質,早期的TWS耳機受限于成本、處理器以及編碼方面的因素,基本只能做到聽個響,除了方面攜帶外全方位被有線耳機吊打。也難怪當時有不少網友都評論TWS耳機就是聽個響罷了。
(圖片來源:vivo官方)
但隨著L2HC、LDAC、aptX Lossless等最新一代音頻編解碼技術的出現,TWS耳機在延遲性、音質、智能聯動性上都有了質的飛躍,也讓TWS不再是「美麗的廢物」。但TWS耳機也像手機一樣,在經過兩三年的快速發展后,似乎也進入到了技術瓶頸期,我們很難從去年和今年的產品中找出太多差距。
如此局面只會導致一個情況出現:廠商不再卷技術卷高端產品,而是把技術下放到中端甚至是入門產品上。從IDC公布的市場調研數據來看,200元及以下價位段的產品出貨量占到了整個市場的59.6%,以199元的Redmi Buds 5為例,它擁有46dB的降噪水平,這個參數已經與那些四位數的TWS耳機極為接近了,雖然在音質和功能上仍有不小差距,但Redmi能把旗艦耳機的一大賣點下放到兩百元價位段就足以說明問題,相信在2024年會有更多性價比極高的入門和中端TWS耳機入場,未來的市場依舊屬于中低端。
(圖片來源:小米官方)
這是否說明高端TWS耳機已經沒有進步和升級的點了呢?并不是,除了音質和降噪外,廠商們還發現了第三個「賣點」:空間音頻。這項技術首發在AirPods 3上,需要通過AirPods內置的相關芯片和技術協同才能實現最佳效果。也因此早期宣傳自己也搭載了空間音頻技術的廠商,產品表現卻往往不盡如人意,是啊,趕鴨子上架的產品能好到哪里去呢?
不過Bose在今年下半年時在空間音頻方面可以說拿出了一份超越蘋果的答卷,Bose將這項技術命名為沉浸式音頻,打開這項功能后能瞬間感到耳機的音場擴大了數倍,從耳機中傳出的聲音也從簡單的雙聲道變成了一個密閉的小空間。小雷在評測這款產品時也確實感受到了Bose的用心程度,詳情可觀看之前的詳細評測Bose QC消噪耳機/耳塞Ultra體驗:降噪強力選手。
雖說在原理上,AirPods和Bose QC消噪耳機 Ultra是完全一致的,但顯然擁有深厚技術積累的Bose在這方面完成得更加出色,這也說明一個問題,并非只有蘋果一家能在技術上實現領先,其他廠商們只要愿意沉下心來,是完全可以做到超越蘋果的。
空間音頻使得TWS耳機擁有了更多的可能。傳統的耳機音質往往由工程師調音、單元結構、材質、設計等相關,TWS耳機也是如此,而且相比起傳統耳機來說,TWS耳機還需要騰出空間安置蓄電池、無線接收模塊等硬件,聲學設計難度更大。當然,計算音頻技術不僅僅惠及TWS耳機,基于手機系統打造的音頻功能,將會使得手機系統的HiFi體驗得到明顯提升,基于此,獨立音頻芯片或許會成為一些廠商下一個角力的戰場。
音質/降噪/舒適度,TWS的未來是什么?
大量資本和品牌的涌入,確實在短時間內加速了TWS耳機的普及速度,全球市場年出貨量從2017年的918萬副迅速擴大至2022年的2.877億副,5年時間翻了3倍。不過從細分數據來看,蘋果的AirPods依舊在TWS耳機市場處于統治地位,哪怕如今的AirPods在音質、降噪、續航、舒適性上被其他品牌超越,但它依舊能以27%的市占率實現「遙遙領先」。
究其原因,還是蘋果在生態方面足夠完善,例如AirPods Pro二代內置的H2芯片能配合iPhone和一眾蘋果設備實現無縫連接,這種看似十分簡單的體驗實際上能促使諸多用戶選擇它的關鍵因素。
而這也是友商們所學習和借鑒的一個點,畢竟誰不希望自己花同樣的價格能獲得更多的功能和更好的使用體驗呢?不過加功能也并非簡單說說即可,前文也曾提到蘋果是依靠H2芯片以及自家多年來的聯動協調能力才能做到如今的水平,換句話說,擁有自研芯片無疑會為廠商建立起或先發或獨有的功能、成本控制優勢,但在行業內擁有量產自研芯片與終端產品線的品牌卻只有三家,除了蘋果以外,只剩下華為和索尼。
(圖片來源:蘋果官網)
耳機自研芯片的作用與手機上的自研芯片有些相似,它能夠大幅提升關鍵參數,例如耳機上十分重要的傳輸帶寬能力、音頻信號傳輸速率、算力等。能夠更好地發揮出耳機本身的潛力,也能在功耗、續航以及重量上有明顯提升。
另外,隨著人工智能技術的發展,未來的TWS耳機將更加注重與智能語音助手的融合,為用戶提供更加便捷的智能生活體驗。廠商們也會通過大數據分析和用戶需求調研,提供更加個性化的產品定制服務,滿足不同用戶群體的需求。
市場前景方面,TWS耳機未來將迎來更加廣闊的發展空間。根據市場調查機構的預測,到2025年,全球TWS耳機市場規模將達到270億美元,年復合增長率為26%。這一增長主要得益于以下幾個方面:
第一,消費者需求持續增加:隨著生活水平的提高,消費者對于個人娛樂設備的需求也在不斷增長。TWS耳機憑借其便攜性、舒適性和時尚性,將成為消費者的首選;
(圖片來源:雷科技攝制)
其次,技術創新將推動TWS耳機行業不斷向前發展,為用戶帶來更加優秀的產品體驗;
最后,越來越多的TWS耳機廠商選擇手機、音響、汽車等產業進行跨界合作,拓展更廣泛的市場空間。
TWS耳機的未來將是技術革新與市場前景雙重驅動的發展過程。在這個過程中,TWS耳機廠商需要不斷創新,緊跟市場需求,為用戶提供更加優質的產品和服務。同時,政府和社會各界也應給予支持,共同推動TWS耳機行業的繁榮發展。