機頂盒（Set Top Box）的基本功能是接收數字電視節目，調諧模塊接收射頻信號并下變頻為中頻信號，然后進行轉換變為數字信號，再送入QAM解調模塊進行解調，輸出MPEG傳輸流串行或并行數據。解復用模塊接收MPEG傳輸流，從中抽出一個節目的PES數據，包括視頻PES和音頻PES。視頻PES送入視頻解碼模塊，取出MPEG視頻數據，并對MEPG視頻數據進行解碼，然后輸出到PAL/NTSC編碼器，編碼成模擬電視信號，再經視頻輸出電路輸出。音頻PES送入音頻解碼模塊，取出MPEG音頻數據，并對MPEG音頻數據進行解碼，輸出PCM音頻數據到PCM，PCM輸出立體聲模擬音頻信號，經音頻輸出電路輸出。有線電視數字機頂盒可以支持幾乎所有的廣播和交互式多媒體應用，包括有數字電視廣播接收、EPG、NVOD、PPV、軟件在線升級、數據廣播、Internet接入、電子郵件、IP電話、VOD等。
